赵辰和尤利安的身影彻底消失在废墟尽头,那令人窒息的压迫感也随之散去,但留下的并非解脱,而是一片更加沉重、更加绝望的死寂。
杰斯缇脸朝下趴在地上,肿胀的脸颊紧贴着冰冷粗糙的地面,然而,就在这无人可见的角度,他那肿起的嘴角却难以抑制地、极其艰难地向上扯动了一个扭曲的弧度。
成功了!计划大成!
那个最大的变数,那个实力深不可测、屡次破坏他好事的赵辰,终于被他用计逼走了!而且是以一种“叛徒”的身份,众叛亲离,再无回头之路!胸腔和脸颊的剧痛此刻仿佛都成了胜利的勋章,内心的狂喜如同毒藤般疯狂滋长。他全力压抑着几乎要冲口而出的得意大笑,只是肩膀因为强忍笑意而微微颤抖,在旁人看来,那不过是重伤者的痛苦抽搐。
‘这个最棘手的家伙……终于滚蛋了!’他在心中疯狂呐喊,‘接下去的计划,必将一帆风顺,再无阻碍!这群愚蠢的“独一无二”,终将成为我登上顶点的垫脚石!’
另一边,扎克斯、格雷兹和奈亚艰难地从地上爬起。他们互相搀扶着,身上沾满尘土和血迹,模样狼狈不堪。但比身体创伤更深的,是内心遭受的毁灭性打击。赵辰离去前那番话如同最恶毒的诅咒,反复在他们脑海中回荡。
“你们甚至连让我拔剑的程度都做不到……”
“不配与我为伍……”
“孱弱!愚蠢!”
“杂碎……”
每一个字都像烧红的烙铁,狠狠烫在他们的自尊和信念上。他们切切实实地体会到了何为天堑般的实力差距,那种毫无反抗之力、被绝对力量肆意碾压的屈辱感和恐惧感,混合着原本的愤怒与不甘,化作一种令人窒息的意难平,死死堵在心口。他们脸色铁青,嘴唇紧抿,眼神空洞地望着赵辰消失的方向,一句话也说不出来。
而紫冥、娜蒂和莱尔,则尚未从赵辰突然离去的事实中回过神来。娜蒂失神地跌坐在地,小手无意识地揪着地上的草叶,一遍又一遍地喃喃低语,声音细若蚊蚋,充满了迷茫和痛苦:“怎么会这样……不应该这样的……明明之前还好好的……”泪水无声地从她圆框眼镜下滑落。
莱尔抱着头蹲在一旁,身体微微抖。他不像扎克斯他们那样充满被羞辱的愤怒,更多的是一种巨大的失落和不知所措。那个虽然总是冷着脸、但却会在关键时刻挡在前面、甚至偶尔会揉他头的老大……真的就这样走了?还是以这样一种不堪的方式?他感觉心里空了一块,仿佛失去了最重要的主心骨。
莉亚则完全僵立在原地,冰蓝色的瞳孔失去了焦距,一片涣散。霜穹镜无力地垂在手边。她的大脑一片空白,所有的骄傲、愤怒、指控,都在赵辰那绝对的力量展示和最后那番诛心之言下被击得粉碎。她试图思考,试图理清这一切,却现思绪如同乱麻,只剩下冰冷的麻木和一种……无法形容的空洞感。她输了,输得一败涂地,无论是在实力上,还是在……某种她不愿承认的情感和信任上。
杰斯缇艰难地支撑起身体,故意出一连串痛苦的呻吟,成功将众人的注意力吸引过来。他脸上那扭曲的笑意早已消失不见,取而代之的是恰到好处的沉重、关切和一丝“勇者”的坚毅。
“各位……”他声音沙哑,带着伤者的虚弱,却努力显得振作,“现在不是呆和沮丧的时候。战斗结束了……虽然代价惨重。”他适时地流露出痛心疾的表情,“我们先回镇上的旅店吧。大家都受了伤,需要尽快处理和休息。其他的事……等我们缓过来再从长计议。”
他的话语如同催眠,在众人大脑普遍宕机、被各种极端情绪冲击得无法思考的时刻,提供了一个最简单、最不需要动脑的指令。
回去。休息。
如同提线木偶般,残存的几人——搀扶的搀扶,独行的独行——带着一身伤痕和更加沉重的内心创伤,沉默地、踉跄地朝着小镇的方向走去。
一路上,死寂蔓延。
只有沉重的脚步声、压抑的喘息和偶尔忍不住泄露出的抽泣声(来自莱尔和娜蒂)打破这令人窒息的沉默。白日的惨烈、同伴的决裂、信任的崩塌、实力的羞辱、未来的迷茫……无数沉重的现实如同铅块,压在每个人的心头和肩膀上,让这段归路显得无比漫长。
傍晚时分,众人终于回到了暂时落脚的小镇旅店。
没有人有心情交谈,甚至没有眼神交流。他们如同幽魂般各自默默地回到了分配的房间。
关门声接连响起,隔绝了彼此,也似乎将所有的痛苦和困惑都锁在了狭小的空间内。
这一夜,无人入眠。
伤口在隐隐作痛,但更痛的是无法平静的内心。白日的画面如同噩梦般反复上演,赵辰冰冷的眼神、讥讽的话语、绝对的力量,以及自己等人的狼狈和绝望……种种情绪在黑暗中酵、膨胀,折磨着每一个人。
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只有紫冥,在经历了最初的震动和与赵辰的短暂会面后,最先强迫自己恢复了冷静。她坐在窗边的黑暗里,红棕色的眼眸在夜色中闪烁着理性的光芒,开始飞思考着赵辰的嘱托、眼前的局势,以及……那个隐藏在最深处的、名为杰斯缇的毒瘤。
风暴并未结束,只是暂时转入了更加凶险的暗流之中。而失去了最强守护者的团队,正站在彻底分崩离析的边缘。
夜色渐深,小镇旅店笼罩在一片压抑的寂静中。白日的惊天变故和残酷战斗,让每个人都身心俱疲,更多的是信念遭受重击后的茫然与刺痛。房间内,无人能够安眠。
紫冥静坐在窗边的阴影里,红棕色的眼眸望着窗外清冷的月光,指尖无意识地摩挲着袖口的星纹。她的思绪如同乱麻,赵辰离去时那冰冷失望的眼神、尤利安身上纯粹的隙界气息、同伴们歇斯底里的指控……一切都在脑海中翻腾。她强迫自己冷静分析,但情感的漩涡却难以平息。
就在这时——
咚咚咚。