晚上大家围坐在院子里的石桌旁用了晚膳,气氛轻松。
晚膳过后,阿青继续给孤傲雪下蛊,司徒大夫也依旧守在药炉边,继续研究给晓空空的药物。
元照则带着罗钦、樊章和雪蕊一起出了门。
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此时夜色已浓,青山城这偏僻的小城彻底黑了下来,连半点灯火都看不见,街上更不可能有行人,因此就算雪蕊出门,也不用担心引骚乱。
元照和雪蕊走在前面;罗钦怀里抱着装有赤铜、金河砂和天外陨铁的盒子;樊章则双手抱着融金木,二人脚步沉稳地跟在元照身后。
很快三人一虎就到了铁匠铺,只见铁匠正坐在门口的石墩子上,手里攥着旱烟却没点,目光盯着路口。
锻造炉中炭火“噼里啪啦”地燃烧着,红光从炉口溢出来,映得他的脸忽明忽暗。
看到元照他们到来,铁匠立刻起身相迎,可目光扫到元照身边的雪蕊时,脚步猛地一顿,眼里满是诧异:
“我记得江湖上传闻,元姑娘的坐骑是一匹黑色巨狼,你怎么带着一只白虎?”
此时他看向元照的目光里又多了三分怀疑——连坐骑都仿得不对,怕不是骗子吧?
元照忍不住笑了,语气带着几分轻松:“我有狼就不能有虎了?”
铁匠没接话,心里依旧犯嘀咕——不是不能有,只是两只奇珍异兽凑到一个人身边的概率太小,他觉得还是有人借着白虎冒充元照的可能性更大。
“警惕心还挺强。”元照轻笑一声,“至于我是不是我自己,待会儿你就知道了。”
说着她抬脚径直走进了铁匠铺里。
“融金木?!”当樊章抱着木头从铁匠身边路过时,铁匠突然惊呼出声,眼睛死死盯着融金木,声音都颤。
他打了一辈子铁,绝不会认错这稀有的材料!
“还挺识货!”元照笑着点头,同时示意樊章将融金木放到锻造炉边的石台上,“那么我是不是元照,接下来你就看好吧。”
说着元照对罗钦道:“罗钦,帮我拉风箱!”
“好嘞,老板。”罗钦应着,快步走到风箱旁,双手抓着拉杆——这活儿他不是第一次干,早已轻车熟路,“呼嗒呼嗒”的声响很快在铺里响起。
至于樊章,则抱着明月剑站在门口,默默守护着元照。
毕竟是在外面,元照要专心锻造,没精力顾及其他,带他来正是为了以防万一。
一切准备就绪之后,元照深吸一口气,指尖凝出一团淡蓝色的灵火,轻轻一抛,灵火“嗖”地飞进锻造炉中。
伴随着一声“嗡”的轻响,火焰猛地暴涨,淡蓝色的火舌舔着炉壁,整个铁匠铺中的温度陡然拔高,连空气都变得灼热。
看到这一幕,铁匠彻底惊住了,手里的旱烟掉在地上都没察觉——这是什么火?竟有如此高温!难道此人真是元照?这火焰就是她能锻造出神兵的秘密?
此时元照已拿起铁钳,夹着融金木扔进了锻造炉里——她要先将融金木中融合的金属分解出来,那是乐器店伙计操作失误融进去的普通金属,不配和融金木搭在一起。
融金木要搭配的,是天外陨铁。
灵火在锻造炉中翻腾,像有灵性般将融金木包裹得严丝合缝。
不过半柱香的功夫,融金木表面便渗出一层银灰色的流质,那是被强行剥离的杂质金属。
元照眼疾手快,铁钳一拧,精准夹住融金木,轻轻一抖,杂质便顺着钳口“滴答”滴落在铁盘中,遇冷瞬间凝结成细碎的金属粒。
好利落的手法!
铁匠忍不住上前两步,目光死死盯着炉中的融金木,手指不自觉地攥紧了衣角。
如此反复数次,元照终于将融金木中的杂质金属剔除干净。
这时候融金木可不能继续放在火中煅烧了——没有金属融合,它会失去金属的特性,如果继续煅烧,很快就会被灵火烧成灰烬。
将剔除干净的融金木放到一旁青石上冷却后,元照立刻又拿起天外陨铁,用铁钳夹着投入进火炉煅烧。
下一步,她要做的是将天外陨铁烧成铁水,然后融合进融金木中。
天外陨铁刚入炉,就被灵火紧紧包裹。
原本泛着冷光的淡青色矿石,没一会儿就被烧得红,表面开始慢慢融化,冒着细碎的火星。
“罗钦,加大力度!”元照眼睛一眨不眨地盯着火炉,声音不含丝毫分神。
“是!”罗钦闻言,手上拉风箱的力道又加了几分,风箱“呼嗒呼嗒”的声响愈清晰,炉中火焰也跟着窜得更高,淡蓝色的火舌都快舔到炉口了,连带着整个铺子的温度都又升了一截。
铁匠站在一旁,眼睛都看直了——他自己烧陨铁,得用特制的猛火炭烧上数个时辰才能勉强软化,可元照的灵火不过一炷香功夫,陨铁就快成铁水了!
又过了片刻,元照见陨铁彻底化作一团暗红色的铁水,在炉底缓缓滚动,立刻示意罗钦停风。
罗钦赶紧松了手,风箱声一停,铺里瞬间安静下来,只剩炉火“噼啪”的声响。
元照手腕一翻,铁钳精准夹住一旁冷却好的融金木,迅探进炉中,将融金木的一端浸进铁水里。