江府主厅内,气氛凝滞如冰。
江浅梦那一声突如其来的厉喝,如同平地惊雷,震得霍华德面色一白,下意识地瑟缩了一下。他求助般地望向叶青儿,期望师父能如同方才一般,为自己撑腰,与这可恶的蛇蝎女子继续对峙下去。
然而,他等来的却是叶青儿一声清冷,却不容置疑的断喝。
“够了!”
这一声,并非指向江浅梦,而是冲着他而来。
霍华德与江浅梦皆是一怔,两人眼中同时闪过诧异与一丝不易察觉的期待,目光齐刷刷地落在叶青儿身上。
江浅梦是意外于叶青儿竟会出声制止其徒,而霍华德则期盼着师父这是要为自己怒斥对方无礼的前兆。
下一刻,叶青儿转向霍华德,眼神复杂,语气却带着不容反驳的威严:
“霍华德,你可以暂时先出去了。你和西洲的事情,我已知晓。但江长老到底算是你的前辈,非是你可以这般随意置喙的。
你就暂且出去吧,让为师来与江长老单独相谈。”
“师父?!”
霍华德闻言,如遭雷击,脸上写满了难以置信与巨大的委屈。他万万没想到,方才还同仇敌忾、欲为自己讨回公道的师父,转眼间竟要将他摒于门外!他嘴唇嗫嚅着,还欲争辩,
“可是师父,她明明……”
“出去。”
叶青儿不再多言,语气虽淡,却蕴含着元婴修士的威压。她袍袖轻轻一拂,一股柔和却无法抗拒的灵力沛然而出,裹住霍华德,不容分说地将他推向厅外。
霍华德只觉得一股巨力袭来,身不由己地踉跄倒退,转眼间便被“送”出了华丽的厅门。那两扇沉重的朱漆大门在他面前无声地合拢,将他与内里的一切隔绝开来,只留下他一人呆立廊下,面对着几名眼观鼻、鼻观心、仿佛泥雕木塑般的江府守卫,满心的不甘、怨愤与一丝悄然滋生的恐慌无处宣泄,只能死死攥紧了拳头,指甲深深掐入掌心。
厅内,随着霍华德的离去,似乎安静了许多,但那紧绷的气氛却并未消散,反而更添了几分微妙。
江浅梦看着叶青儿,脸上怒容稍敛,取而代之的是一丝玩味与探究。她轻轻整理了一下云袖,率先打破了沉默:“叶妹妹这是何意?方才还要为他打上门来,此刻却又将人赶了出去,倒让姐姐我有些看不明白了。”
叶青儿深吸一口气,面上激愤之色稍稍褪去,显露出几分冷静,但眸底深处的审视与疑虑却丝毫未减。她迎上江浅梦的目光,缓缓道:
“江姐姐,方才是我心急,忧心西洲变故,牵挂徒儿安危,故而说话冲了些,有所得罪,还望海涵。”
她话锋微顿,继续道:
“霍华德终究是晚辈,年少气盛,经历巨变后言辞难免激烈失当。
大人谈事,岂有任由晚辈在一旁置喙、甚至当面顶撞前辈的道理?我将他赶出去,亦是礼数所在。”
江浅梦闻言,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,眼中闪过一丝“果真如此”的了然,心中那根紧绷的弦稍稍放松了些许。
看来,叶青儿终究还是顾全大局,看重这表面上的规矩与体面,并非全然被那小子蛊惑。她正欲顺势而下,给彼此一个台阶,将方才的冲突暂且揭过。
然而,叶青儿接下来的话,却让她的笑容瞬间凝固在了脸上。
“但是,”
叶青儿的语气陡然转沉,目光锐利如剑,直刺江浅梦:
“这并不代表着,霍华德所言之事,就这么过去了!他或许因情绪激动而有所夸大,但我了解他,事关重大,他绝不会在核心事实上有虚假构陷!”
“所以,江姐姐。”
叶青儿踏前一步,声音不高,却字字千钧,带着不容闪避的质问:
“请你务必说明白!当初你给霍华德的建议,让他‘平等’地压榨分舵所有弟子,美其名曰以忙碌消除冲突,确保所有人都没有精力闹事——这个提议,你究竟是为了什么?初衷何在?
还有,江月楼在西洲进行的仙奴贸易,究竟是什么时候开始的?规模几何?今日,你必须给我一个清楚的交代!”
叶青儿的话语直白无比,撕开了所有虚伪的客套,将最尖锐的问题赤裸裸地摆在了台面上。她虽然遣走了霍华德,但她的怀疑与愤怒,并未因此减少分毫,反而因为短暂的压抑而显得更加凝重。
江浅梦脸上的那点笑意彻底消失得无影无踪。她看着叶青儿那副执意要追根究底、仿佛站在道德高地上审判自己的模样,一股压抑了许久的火气“噌”地一下窜了上来,瞬间淹没了方才那点缓和关系的念头。
好啊!好一个叶青儿!她心中冷笑不止。自己真是热脸贴了冷屁股!
从二百五十七年前,在天星城坊市第一次遇见这个看似聪慧却总透着几分不合时宜天真的小姑娘起,她就觉得此女天赋异禀,气运加身,只是似乎缺了些世事历练的圆滑与狠辣头脑,若能拉拢,必有大用。这些年来,她明里暗里示好多少回?提供了多少便利?
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而现如今,为了更深地捆绑利益,她更是费尽唇舌,说动了自己的师门星河剑派,投入大量资源,相助叶青儿去折腾那劳什子复刻通明剑阵的大事!
不仅如此,星河剑派与她苦心经营的江月楼,还在持续不断地给叶青儿组建的那个“救世军”提供价格低廉、供应稳定的疗伤丹药,堪称最可靠的后勤支援之一!
这其中耗费的心力、人情、资源,岂是几句轻飘飘的“合作”能涵盖的?
可现在呢?她这多年付出的情谊,在叶青儿眼里,竟然还比不上一个来自西洲那蛮荒之地的毛头小子几句不知真假的哭诉!
为了那个霍华德,为了西洲那些与未开化野人无异的蛮族,叶青儿居然就这般不分青红皂白,直接打上门来,当着下人的面,对她这个屡施援手的朋友兼合作伙伴兴师问罪!
这简直是对她江浅梦智商和付出的双重侮辱!
一种强烈的不值与被背叛的感觉,如同毒藤般缠绕上她的心脏,让她的眼神彻底冷了下来。