“殿下,吉时已到。”礼部尚书恭敬地行礼道。
李成责点点头,大步走出殿门。平时走起来,他的腿其实只有一点跛,不注意看都不会有人在意。但今天的李成责走的格外小心翼翼,她想让孟甘棠看到他最好的样子。
东宫外,迎亲的仪仗队已经准备就绪。金瓜钺斧,旌旗招展,前后各有八十一人的护卫队。李成责登上金辂车,迎亲队伍浩浩荡荡地向宫门进。
按照礼制,太子本不必亲自迎亲,只需在宫中等待。但李成责坚持要亲自迎接新娘,只是只能在半途迎亲了。可就是这样,这一举动还是让沿途围观的百姓们议论纷纷。
“听说太子极重视这门亲事。”
“孟家小姐好福气啊!”
“可不是,听说太子还许了她自由出入宫禁呢!”
……
当两支队伍在御街相遇时,鼓乐声达到了高潮。李成责从金辂车上下来,走到花轿前,按礼制轻踢了轿门三下。
“请新娘下轿。”礼官高声唱道。
孟甘棠在喜娘的搀扶下走出花轿。她看不见李成责的脸,但能感觉到他就在咫尺之间,甚至能闻到他身上淡淡的龙涎香气。
李成责接过喜娘递来的红绸,一端握在自己手中,另一端递给孟甘棠。两人就这样,一前一后,在万众瞩目下向太庙走去。
太庙前,百官早已列队等候。皇家婚礼不似民间拜堂,而是严格按照皇室礼制进行,也更为繁琐。
先是由太常寺卿主持的沃盥礼——新人用特制的金盆净手,象征以清洁之身结合。
接着是同牢礼。李成责和孟甘棠跪坐在准备好的席位上,共同食用祭肉,表示从此同甘共苦。
最后是合卺礼,也就是交杯酒。礼官奉上特制的合卺杯,那是一对用红绳相连的金杯。李成责先饮一半,然后将杯子递给孟甘棠,她接过再饮尽剩余的一半。然后交换杯子,重复这一过程。
“礼成。”太常寺卿高声宣布。
百官跪拜:“恭贺太子、太子妃新婚之喜!”
直到这时,李成责才得以亲手为孟甘棠揭开盖头。当红绸落下,四目相对的那一刻,李成责的眼中闪过一丝惊艳。盛装下的孟甘棠美得惊人,那双含着水光的眼睛正含羞带怯地望着他。
“小棠。”
李成责低声唤道,声音小的只有孟甘棠能听见。
孟甘棠声如蚊呐的应一声,根本不敢看李成责的眼睛。
……
婚礼仪式持续到黄昏才结束。当李成责终于牵着孟甘棠的手步入洞房时,两人都已经疲惫不堪,但眼中却都闪烁着喜悦的光芒。
洞房内红烛高照,锦被绣帐。按照规矩,喜娘和宫女们还要进行撒帐、坐帐等仪式,但李成责挥了挥手:
“都退下吧。”
喜娘们欲言又止,可到底不敢违逆他,李成责毕竟是未来天子啊。也只好都退了出去。
待众人退去,房中只剩下他们两人。李成责走到孟甘棠身后,轻声道:
“这凤冠很重吧?我帮你取下来。”
“我都快累死了!”孟甘棠生无可恋。
“我再也不要再来一次了。”
“我不会给你这个机会的。”
李成责小心翼翼地替孟甘棠取下那顶足有数斤重的凤冠,然后是各种簪、珠花。孟甘棠的长如瀑般倾泻而下,李成责的手指穿梭其中,替她按摩紧绷了一整天的头皮。
“舒服吗?”李成责低声问。
孟甘棠想起身:“怎么好让你替我按摩呢?”
李成责按住她肩膀:“没事的。我先是你的夫君,然后才是太子。”
“可世人都不是这么说的啊。”
有国才有家。
“那是世人说的。在你这儿,你永远都排在第一。”李成责温柔的说。
随后,
他转到孟甘棠面前,倒了两杯合欢酒,递给她一杯:
“今日人多眼杂,现在才算是我们真正的合卺酒。”
孟甘棠被他刚才那话弄的感动,自然的就接过了酒杯。