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第223章（第1页）

卢县令闻言，眼睛一亮，刚要开口称赞，阮玲珑又接着道：“不仅如此，玲珑还想为平安镇所有九岁以上的孩童，代缴三年官学的束脩。”“三年时间，足够他们识得常用字，学会基础算数，明些事理。日后无论是务农、经商还是学手艺，总归能多一条路走。至于更长远，玲珑力有未逮，只能尽此绵薄之力了。”卢文清愣住了，随即一股巨大的感动和敬意涌上心头。他出身寒微，太明白这三年的免费读书机会，对于许多贫寒家庭的孩子意味着什么。这不仅仅是钱，这是改变命运的可能！卢文清猛地站起身，不顾阮玲珑的阻拦，对着这位年轻却心怀大义的裕民夫人，深深地、郑重地作揖行礼。“夫人高义！卢文清代平安镇所有学子及百姓，拜谢夫人！此乃功在当代，利在千秋之善举！下官……下官……”他声音有些哽咽，竟一时语塞。这个好消息如同春风，迅速传遍了平安镇的大街小巷。庄户人家先是难以置信，继而爆发出巨大的喜悦和感激。裕民山庄门口，再次悄然堆起了“小山”。这一次送来的是平安镇老百姓朴实无华的谢意：几把自家腌得油亮的咸菜、一坛新酿的醪糟米酒、几双妇人一针一线纳得厚实暖和的棉布鞋、几对给未来小娃娃绣的虎头鞋、一篮刚摘下的新鲜野菜、一篮新鲜野果……这些东西或许不值钱，却承载着沉甸甸的心意。平安镇的富户们，在修路中尝到了名望的甜头，此刻更是闻风而动。有人立刻表示愿意设立“勤学奖”，每学年奖励官学里成绩最优异的十名学子；有人则看准了“衣食住行”中的“食”，主动提出以极低的价格承包官学食堂，保证让学子们吃饱吃好；还有人提出赞助官学学子统一的入学服饰。整个平安镇，因为“兴学”一事，再次焕发出勃勃生机和浓浓的人情味。就在这官学改造如火如荼、报名处人头攒动的热闹时节，一辆外表灰扑扑的，毫不起眼的青布马车，随着熙攘的人流车马，悄然驶入了平安镇的地界。车厢内，一身寻常富商打扮的周衡昌，轻轻撩开了车帘的一角。他锐利的目光扫过车窗外的景象，这位见多识广的帝王，眼中也忍不住掠过一丝讶异。与他沿途所见的凋敝和沉默不同，这里的田野，庄稼长得格外整齐旺盛，绿意盎然，充满蓬勃的生命力。田间劳作的农人，虽然同样身穿打了补丁的衣裳，同样挥汗如雨，脸上却不见麻木与愁苦，反而带着一种昂扬的劲头和满足的笑容？老百姓之间彼此交谈，声音爽朗，甚至能听到隐约的笑声传来。这与他在别处看到的，被沉重生活压弯了腰的农人，截然不同。“停车。”周衡昌忽然开口，声音低沉。马车依言停在宽阔平整的官道旁。周衡昌利落地跳下车，不顾随从紧张的目光，径直走到道路中央，甚至蹲下身，伸出修长的手指，仔细摸了摸那坚实光滑的路面。不是常见的夯土路，而是混合了石子、黄泥和炭渣，再经石碾压实的特殊结构道路。难怪马车行驶其上如此平稳迅捷，即使前几日下过雨，路面也未见泥泞深坑。周衡昌站起身，放眼望去。这条官道不仅宽阔平整，每隔一段距离，竟还设有干净整洁的公共茅厕。路旁，三三两两的小摊贩支着棚子，售卖着茶水、简单的吃食，为过往行人提供便利。官道上，装载着各式货物的马车、驴车络绎不绝，川流不息，一派繁忙景象，哪里像个偏远西南小镇的官道？分明是沟通繁华商埠的要道气象。“这，就是她带来的改变？”周衡昌心中震撼，低声自语。他重新登上马车，吩咐道：“进入平安镇后，找间干净的客栈住下即可，不必声张。朕我先在这镇子里走走看看。”马车最终在一间名为“悦来”的中等客栈前停下。周衡昌要了间上房，房间陈设简单却洁净，与这小镇的“繁华”相比，显得有些过于朴素了。然而，躺在客栈的床上，一路舟车劳顿的疲惫却并未给他带来睡意。白日里所见的一切，如同走马灯般在周衡昌脑海中回放：那生机勃勃的田野，那笑容满足的农人，那规划科学、管理有序的宽阔官道，那便利的设施，那川流不息的车马……还有那些关于“裕民夫人”兴办学堂、富户争相效仿的传言。这一切，都与奏报上的文字重合，却又比文字鲜活生动百倍。一个女子，凭借她的智慧、仁心和不懈努力，竟真的在一片贫瘠之地，开创出如此生机盎然、秩序井然、人心向上的局面。